Esto es "La Cadena", tu dosis quincenal de blockchain fresquita para sobrevivir al verano.
En esta edición
- Píldoras divulgativas
- Bitcoin, ¿el único blockchain que es depósito de valor? 🚀💎
- Los robots usan bitcoins 🤖 ⚡️
- Algunos recursos interesantes 📚
- 21 Lessons 📕
- ¿Cómo de segura es la encriptación de 256 bits? 📹
Píldoras divulgativas
Bitcoin, ¿el único blockchain que es depósito de valor? 🚀💎
Para que un activo funcione como un auténtico depósito de valor la confianza es fundamental. Uno de los principales factores que contribuyen a la confianza de cualquier moneda (o sistema) es el tiempo que lleva en funcionamiento sin problemas.
Bitcoin, con casi 15 años de funcionamiento, ha demostrado ser una red sólida, resistente a la censura y altamente segura. Mientras que como humanos sigamos teniendo la ilusión que el tiempo es lineal y sólo se mueve del presente al futuro, es imposible que aparezca otro blockchain que tenga un historial de uso más largo. Cada día que pasa se fortalece la posición del Bitcoin como reserva de valor digital confiable.
¿Qué factor alternativo al tiempo podría contribuir al éxito de un blockchain como almacenamiento de valor? Una posible respuesta es el marketing y la cadena de distribución. A lo largo de la historia tenemos muchos ejemplo de productos que han conseguido convertirse en la elección del mercado no por ser la mejor solución (técnica o por otros atributos) sino por haber tenido una mejor "marca" o campaña publicitaria; un ejemplo famoso que algunos de nosotros podemos recordar el del de la guerra del Beta vs el VHS.
Sin embargo el marketing tiene una peculiaridad. Alguien tiene que hacerlo. Tiene que haber una organización, un grupo o un lobby que se encargue de sufragarlo y promoverlo y por tanto introduce un elemento de centralización.
La descentralización es un valor fundamental de un blockchain que aspira a convertirse en reserva de valor y por tanto descarta al marketing como una herramienta a utilizar en este caso.
¿Es la descentralización de verdad tan importante? Satoshi creía que efectivamente es el atributo principal y que precisamente el fracaso de monedas digitales que se habían creado previamente se debía a su naturaleza centralizada.
"A lot of people automatically dismiss e-currency as a lost cause because of all the companies that failed since the 1990's. I hope it's obvious it was only the centrally controlled nature of those systems that doomed them. I think this is the first time we're trying a decentralized, non-trust-based system."
Satoshi Nakamoto - 15 de febrero del 2009
Un sistema totalmente descentralizado no se puede detener ni censurar.
A lo largo de la corta historia del Bitcoin ha habido muchos intentos de crear cadenas alternativas que actuaran como depósito de valor, desde cero o mediante forks de Bitcoin. Ninguna ha tenido un éxito real. Mientras tanto, el Bitcoin prevalece. A pesar de todo.
No estoy diciendo que Bitcoin sea el único blockchain que sea útil. Las plataformas de smart contracts, entre las las que se encuentra Ethereum, han demostrado ser valiosas y altamente innovadoras. Pero el espacio de estos blockchains no es el de depósito de valor. Además necesitan seguir innovando constantemente para mantener su posición o ventaja competitiva.
Por el contrario, la descentralización radical de Bitcoin hace que los cambios y la innovación sean más lentos. Este ritmo más pausado no ha penalizado en absoluto su valor, seguridad o estabilidad, más bien al contrario. En este caso ir lento es más una virtud que una desventaja.
En resumen, el Bitcoin a día de hoy es el único blockchain que sirve para preservar valor en el largo plazo. Su confiabilidad, seguridad, tiempo de funcionamiento y esencia descentralizada hacen que ningún otro blockchain pueda igualar su posición y que sea muy complicado que un nuevo entrante pueda generar la suficiente confianza para socavar su posición dominante.
Los robots usan bitcoins 🤖 ⚡️
Cuando se definieron los protocolos del Internet que conocemos hoy día ya se anticipó que la red necesitaría de un mecanismo nativo para poder hacer pagos o transacciones.
Esto se refleja claramente por la existencia del código de error 402 del protocolo HTTP. HTTP es el protocolo que define los mensajes que intercambian los usuarios (a través de los browsers) y los servidores web para solicitar y enviar páginas.
El código 402 se define como "experimental" o "reservado para uso futuro" y por eso ningún navegador web lo soporta de forma definida o estandarizada. La semántica del error significa "Pago Requerido" y pretende modelizar el intento de acceso a un recurso que tiene un precio y por el cual aún no se ha pagado.
Cuando se definió HTTP existían dos retos que en aquel momento no tenían solución e impedían especificar de manera más precisa el comportamiento, tanto de servidores como navegadores, al acceder a recursos por los que había que pagar:
- no existía un dinero de Internet nativo que pudiera viajar de forma sencilla por la red, a través de las fronteras y entre pares (no centralizado) y
- no se podía hacer micropagos porque los sistemas existentes tenían una tarifas mínimas que los hacían inviables.
A día de hoy ambos problemas se han solucionado:
- el Bitcoin es dinero nativo digital descentralizado y
- la Lightning Network hace viables micropagos entre pares de manera inmediata y con costes irrisorios.
Estos avances tecnológicos han permitido la definición del L402: Lightning HTTP 402 Protocol.
Sin entrar en demasiado detalle técnico, el protocolo permite que un servidor web responda con un mensaje 402 que incluye un recibo para que el cliente pueda pagar con bitcoins usando la Lightning Network.
¡Guau! ¡Bitcoin y la Lightning Network han dado una solución para implementar pagos nativos por Internet!
Pero espera, aún hay más.
En el momento que HTTP soporta pagos nativos, estamos diciendo también que podemos tener APIs que soportan pagos nativos. Una API no es más que una interfaz de acceso a recursos en Internet diseñada para ser utilizada por otro sistema informático y no por humanos.
Esto es una gran revolución. Hasta la fecha, el acceso a una API que tiene un coste requería el uso de sistemas de pago tradicionales (tarjetas, domiciliaciones) que tenían que gestionarse de manera manual (un humano pagado) fuera del ciclo de utilización de la API (con paquetes pre-pago o facturas por uso a posteriori). Con esta innovación los pagos se inician y resuelven entre el sistema informático que ofrece la API y el que la consume, en tiempo real, en el mismo momento de usar la API y posiblemente con micropagos por uso.
Y esto no es todo...
¿Qué "sistemas informáticos" están muy de moda últimamente que cada día nos sorprenden más y empiezan a hacer trabajo realmente útil? Exacto: la inteligencia artificial (IA).
La combinación del protocolo L402 y la inteligencia artificial permite la construcción de agentes que tengan sus propios wallets y que compren y paguen por servicios de manera autónoma. Para este caso realmente no hay otra alternativa ya que ningún banco o esquema de tarjetas va a emitir un instrumento de pago a un agente o sistema informático; las tarjetas sólo pueden emitirse para humanos.
El futuro ya está aquí.
En este sentido, Lighting Labs anunciaba en su blog a principios de mes el lanzamiento de un conjunto de herramientas para que los desarrolladores puedan conectar la API de ChatGPT con una implementación de L402. Gracias a este toolkit los desarrolladores van a poder construir agentes que pueden cobrar y pagar con bitcoins sobre la inteligencia artificial conversacional más popular del momento.
Los robots usan bitcoins. Y nosotros lo acabaremos haciendo más pronto de lo que creemos, al menos para acceder a muchos servicios online simplemente por las criptomonedas, y el Bitcoin en particular, son raíles de pago infinitamente superiores a los sistemas clásicos en una red distribuida como Internet.
Algunos recursos interesantes
21 Lessons 📕
21Lessons.com
"21 Lessons" es un libro introductorio a Bitcoin para aquellos que se acercan a esta plataforma por primera vez. Es una aproximación interesante por varios motivos:
- presupone muy pocos conocimientos técnicos,
- es breve pero a la vez incluye multitud de recursos adicionales para profundizar hasta el infinito en los temas que va tocando y
- proporcionar una visión holística de la plataforma: algo de tecnología, pero sobre todo mucha filosofía.
Lo puedes leer online en el enlace de arriba pero también lo puedes comprar en papel en español si lo prefieres.
¿Cómo de segura es la encriptación de 256 bits? 📹
Este es un vídeo divulgativo que ilustra de manera comprensible cómo de segura es la encriptación de 256 bits, como la que utiliza Bitcoin. Está en inglés pero no te va a costar nada entenderlo porque es muy visual (y además YouTube te permite poner subtítulos en español).
Te aconsejo mucho que lo mires porque es sencillo de seguir, entretenido y te va dar recursos mentales para hacerte una idea de los órdenes de magnitud de computación que se necesitarían para romper la seguridad de Bitcoin.
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